Năm mươi năm trước, những trải nghiệm ớn lạnh của Robert Hare với tư cách là một nhà tâm lý học trong tù đã khiến ông thực hiện một nhiệm vụ suốt đời để tìm hiểu một trong những chứng rối loạn hấp dẫn – và nguy hiểm nhất của nhân loại.
Robert Hare bước ra khỏi ánh sáng mặt trời và bước vào một quán rượu ở West Vancouver. “Hãy để tôi nhìn thấy đôi mắt của cậu”, người đàn ông 82 tuổi nói, ánh mắt thận trọng xuyên thẳng vào tôi. Ánh mắt này đã từng đánh giá kỹ lưỡng hàng trăm tên tội phạm, bao gồm một số kẻ thái nhân cách khét tiếng nhất Canada. Bản thân từ này đã trở thành một từ đồng nghĩa với một loại tội ác nhất định, biểu thị giống nòi cụ thể của một kẻ săn mồi xảo quyệt, khát máu. Những kẻ này thiếu sự đồng cảm, sự hối hận và thiếu khả năng kiểm soát tính bốc đồng, sẵn sàng vi phạm các quy tắc xã hội và bóc lột người khác để đạt được những gì họ muốn.
Những kẻ thái nhân cách có khả năng gây ra những tội ác ghê tởm nhất, nhưng chúng thường rất quyến rũ và giỏi thao túng đến mức chúng có thể ẩn mình sau lớp mặt nạ của người bình thường được trau dồi kỹ lưỡng trong nhiều năm và có lẽ là cả đời. Chỉ những người bị bắt mới trở thành cái tên quen thuộc, chẳng hạn như Ted Bundy, “Gã hề sát nhân” John Wayne Gacy và “cặp sát nhân Ken và Barbie” Paul Bernardo và Karla Homolka.
Có lẽ không có gì ngạc nhiên khi Hare gián tiếp đề phòng một phóng viên khua máy ghi âm trong một quán cà phê đông đúc, dựa trên chuyên môn của ông về chủ đề này và nghiên cứu cho thấy cứ 100 người thì có 1 người là thái nhân cách có xu hướng hòa nhập, giống như tắc kè hoa máu lạnh. Chúng ta biết những kẻ thái nhân cách chiếm 15 đến 20 phần trăm số lượng tù nhân, ít nhất 70 phần trăm những người tái phạm bạo lực và phần lớn những kẻ giết người hàng loạt và tội phạm tình dục. Chúng tôi biết chúng rất khó để điều trị bằng các phương pháp thông thường, một phần vì họ hiếm khi tìm đến sự điều trị. Tuy nhiên, họ có khả năng được phóng thích cao hơn ba lần – và họ được ân xá nhanh hơn gần ba lần – so với các tội phạm không thái nhân cách. Với sự ra đời của khoa học thần kinh, chúng ta biết bộ não của những kẻ thái nhân cách là không điển hình, khiến một số chuyên gia gọi chứng thái nhân cách là một chứng rối loạn phát triển thần kinh, tương tự như chứng tự kỷ và có thể chẩn đoán được ngay cả ở trẻ nhỏ.
Chúng ta biết rất nhiều về kẻ thái nhân cách nhờ The Hare – tên chính thức là Bài kiểm tra bệnh thái nhân cách – đã sửa đổi (PCL-R) – bài kiểm tra mà Hare đã phát triển cho các nhà nghiên cứu vào năm 1980 và phát hành công khai vào năm 1991. Giờ đây nó là tiêu chuẩn vàng được các nhà nghiên cứu, bác sĩ pháp y và hệ thống tư pháp sử dụng để xác định các đặc điểm và hành vi đặc trưng khiến những kẻ thái nhân cách trở nên độc nhất vô nhị.
Với chiếc áo khoác da, chòm râu dê bạc và ánh mắt thận trọng, Hare trông giống một thám tử đã nghỉ hưu hơn là một học giả danh tiếng. Rõ ràng, ông đã nghỉ hưu vào năm 2000, khi ông đóng cửa phòng nghiên cứu bệnh thái nhân cách nổi tiếng của mình tại Đại học British Columbia (UBC). Nhưng Hare vẫn là một nhà nghiên cứu tích cực, phát triển các công cụ đánh giá mới, đưa ra các bài phát biểu quan trọng tại các hội nghị trên toàn cầu và tổ chức các hội thảo cho các bác sĩ pháp y, nhân viên nhà tù và nhân viên hồ sơ FBI. Kể từ khi tạm gọi là nghỉ hưu, Hare đã tạo ra các bản thể khác nhau của PCL-R để đánh giá thanh thiếu niên và trẻ em có các dấu hiệu ban đầu của bệnh thái nhân cách. Anh ấy cũng hướng ánh nhìn của mình về các tập đoàn. Phát hiện ra rằng có tới 4% nhân viên các tập đoàn là những kẻ thái nhân cách, ông đang xác thực một công cụ nghiên cứu mà các bộ phận nhân sự và nhân viên các tập đoàn cuối cùng có thể sử dụng để sàng lọc các nhân viên hiện tại và nhân viên tiềm năng, từ phòng văn thư đến góc văn phòng.
Điều gì khiến những người này đánh dấu? Làm thế nào chúng ta có thể bảo vệ xã hội chống lại họ? Có lẽ, điều quan trọng nhất là những kẻ săn mồi này được sản sinh như thế nào? Hare, được biết đến với cái tên “Beagle Bob” (Bob Chó săn) trong giới nội bộ vì xu hướng theo đuổi mùi hương, đã dành hơn 50 năm để vật lộn với những câu hỏi này, bắt đầu từ thời điểm mà chúng ta thậm chí còn chưa có định nghĩa ngắn gọn cho chứng thái nhân cách.
Giữa những kẻ săn mồi
Thuật ngữ này được đặt ra vào giữa đến cuối những năm 1800 từ nguồn gốc tiếng Hy Lạp là “psykhe” và “ills”, có nghĩa là “tâm trí bệnh tật” hoặc “tâm hồn đau khổ”. Trong thời đại đó, tình trạng này thường được coi là một loại bệnh điên về mặt đạo đức. Nhưng điều đó sẽ bắt đầu thay đổi vào giữa thế kỷ 20, khi bác sĩ tâm thần Hervey Cleckley xuất bản cuốn The Mask of Sanity (Mặt nạ của sự điên rồ), cung cấp chân dung đặc điểm của những kẻ thái nhân cách do ông điều trị tại Bệnh viện Đại học Georgia.
Cleckley đã gọi những kẻ thái nhân cách là “kẻ bị lãng quên của ngành tâm thần học”. Ông hiểu rằng nhiều người mắc chứng thái nhân cách là tội phạm bạo lực, nhưng ngay cả những người tái phạm có xu hướng chỉ phải ngồi tù ngắn hạn, hoặc họ được thả ra khỏi bệnh viện tâm thần vì họ được chẩn đoán tỉnh táo, thể hiện “một mặt nạ hoàn hảo của sự tỉnh táo thực sự, một biểu hiện bề mặt hoàn mỹ về mọi mặt sức khỏe tâm thần khỏe mạnh”.
Thật không may, lời kêu gọi tập hợp của Cleckley phần lớn đã bị giới y tế phớt lờ. Vào cuối những năm 60, kinh thánh tâm thần học, Sổ tay chẩn đoán và thống kê (DSM), đã thay thế “nhân cách thái nhân cách” bằng “rối loạn nhân cách chống đối xã hội,” vẫn không bao gồm các đặc điểm tâm thần học nổi bật như thiếu đồng cảm và nhẫn tâm. Phân loại DSM này vẫn tồn tại cho đến ngày nay, tuy nhiên trong khi hầu hết những kẻ thái nhân cách được chẩn đoán là chống đối xã hội, thì phần lớn những người mắc chứng rối loạn nhân cách chống đối xã hội không phải là kẻ thái nhân cách.
Con đường nghiên cứu chứng thái nhân cách của Hare tình cờ và do hoàn cảnh đưa đẩy. Ông lớn lên trong một gia đình gắn bó ở một vùng ngoại ô của tầng lớp lao động ở Calgary, Alberta. Hare thấy trường học dễ dàng nhưng không biết mình muốn làm gì với cuộc đời mình. Ông thích toán học, khoa học và khảo cổ học, nhưng ông đã học kết hợp các khóa học tại Đại học Alberta, bao gồm cả tâm lý học. Đến cuối những năm 1950, đó là lúc ông đang hoàn thành bằng thạc sĩ tâm lý học. “Tôi tò mò về điều gì thúc đẩy nhận thức, cảm xúc, động lực của chúng ta,” ông nói. “Tôi muốn biết điều gì đang xảy ra từ góc độ khoa học thực nghiệm.”
Ông gặp một sinh viên chưa tốt nghiệp tên là Averil trong một lớp tâm lý học dị thường. Họ kết hôn vào năm 1959, và một năm sau, con gái của họ, Cheryl, chào đời. Tại Đại học Oregon, Hare bắt đầu lấy bằng Tiến sĩ. chương trình tâm sinh lý học, một nhánh của tâm lý học sinh học nghiên cứu sự tác động qua lại giữa cảm xúc, hành vi và hệ thần kinh. Nhưng khi Cheryl gặp vấn đề về sức khỏe, họ quay trở lại Canada, nơi chi phí điều trị sẽ hợp lý hơn.
Năm 1960, Hare nhận công việc đầu tiên mà ông có thể nhận được, đó là nhà tâm lý học tại trại cải tạo British Columbia, một nhà tù an ninh tối đa ở ngoại ô Vancouver.
“Tôi đã biết gì về việc làm việc với tội phạm?” Hare hỏi trong khi chúng tôi đợi bữa nửa buổi sáng đến. “Tôi biết về các cấu trúc khoa học của tâm lý học, không phải các khía cạnh lâm sàng, phần đặt tay lên con người”.
Công việc chính của Hare liên quan đến việc đánh giá tù nhân, sử dụng các công cụ có sẵn, từ kiểm tra tính cách đến bài kiểm tra dựa trên vết mực của Rorschach, tất cả đều không đáng tin cậy về mặt khoa học và ông sớm phát hiện ra, chúng ít hữu ích hơn nhiều so với những hiểu biết của cai ngục. Ông làm việc ở một khu vực hẻo lánh của nhà tù, nhiều cửa khóa cách xa các lính canh, khiến nút báo động trên bàn làm việc của ông trở nên vô dụng. Trong vòng một giờ đầu tiên, anh gặp bệnh nhân thái nhân cách tiên của mình, một tù nhân mà ông gọi là Ray.
Hare kể lại: “Hắn ta cực kỳ khát máu, hắn nhìn tôi như thể tôi là đồ ăn”. “Bằng đôi mắt của mình, hắn đã tra tấn tôi.” Sau đó Ray rút ra một con dao thủ công thô sơ và vẫy nó với Hare. Khi Hare không nhấn nút báo động, Ray nói rằng anh ta đã lên kế hoạch sử dụng vũ khí của mình vào một tù nhân khác. Hare cảm thấy rằng Ray đang kiểm tra ông, vì vậy ông chọn cách không báo cáo về tên tù nhân hoặc thứ vũ khí lậu cho các nhân viên khác. May mắn thay, Ray không thực hiện lời đe dọa, nhưng Hare sớm nhận ra rằng Ray đã gài ông vào một loại bẫy, thuyết phục ông từ bỏ các quy tắc nhà tù để có mối quan hệ lâm sàng.
Trong suốt 8 tháng làm việc tại nhà tù của Hare, Ray đã thuyết phục Hare chấp nhận cho anh ta làm nhiều công việc tự quản trong tù, bao gồm cả tiệm sửa xe, điều này đã dẫn đến một cuộc tiễn đưa ớn lạnh dành cho Hare khi ông rời đi để hoàn thành bằng tiến sĩ tại Đại học Western Ontario. Hare đã mang chiếc xe của mình đến cửa hàng để chỉnh sửa ngay trước khi gia đình trẻ của ông thực hiện chuyến di chuyển xuyên quốc gia của họ. Khi họ lái xe xuống một ngọn đồi, hệ thống phanh bị hỏng. May mắn thay, họ đã đến được một trạm bảo hành, nơi một người thợ sửa xe đã phát hiện ra rằng dây phanh đã bị rò rỉ chậm.
Hare cảm thấy nhẹ nhõm khi trốn thoát đến thế giới học thuật, giờ đây với hứng thú nghiên cứu các tác động hành vi của phần thưởng và hình phạt. Anh đã xem qua cuốn sách của Cleckley, và trong những bức chân dung đặc điểm chi tiết này, Hare đã nhận ra Ray, đặc biệt là khả năng quyến rũ và lừa gạt những người nhạy cảm khác của anh. Tính cách ăn nói trôi chảy của tù nhân đã trở thành một câu đố mà Hare đã dành cả cuộc đời mình để giải quyết.
Lập danh sách
Năm 1963, Hare trở lại Vancouver và nhận chức giáo sư tại khoa tâm lý của UBC. Ông hy vọng sẽ tiến hành các thí nghiệm về các phản ứng sinh học đối với nỗi sợ hãi, ám ảnh, động lực, phần thưởng và hình phạt. Vào thời điểm đó, UBC là một trường nhỏ trong vùng. Khoa tâm lý học bao gồm các túp lều quân đội thời Thế chiến thứ hai ở rìa khuôn viên trường. Hare không có không gian phòng thí nghiệm, thiết bị hoặc tình nguyện viên, vì vậy, ông đã kêu gọi các đồng nghiệp tại trại cải tạo BC và thuyết phục Cục Cải huấn Canada để ông thực hiện các nghiên cứu đánh giá rủi ro trên quần thể tù nhân.
Thí nghiệm tâm lý mang tính đột phá đầu tiên của Hare đã đo lường sự kích thích sinh lý. Trong khi kết nối với máy theo dõi tuyến mồ hôi, các tình nguyện viên, tất cả là nam giới, được thông báo rằng họ sẽ nhận được một cú sốc điện ngắn 8 giây sau khi đếm ngược 12 giây. Nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Tâm lý học Dị thường vào năm 1965 cho thấy rằng trong khi hầu hết tội phạm và đối tượng kiểm soát đều có biểu hiện căng thẳng sinh lý đáng kể trước cú sốc điện, thì những kẻ thái nhân cách lại không. Trong một nghiên cứu tương tự được công bố vào năm sau, những người tham gia được lựa chọn để bị sốc ngay lập tức hoặc sau 10 giây. 80-90% người không mắc thái nhân cách và kiểm soát cộng đồng đã chọn giải quyết nó ngay lập tức, nhưng chỉ 56% người thái nhân cách chọn phương án đó, cho thấy rằng họ không ngại chờ đợi một sự kiện khó chịu.
Kết quả thu hút sự quan tâm của Hare, nhưng tâm lý học pháp y mới ở giai đoạn sơ khai, và nghiên cứu về bệnh thái nhân cách hầu như không tồn tại. Hare nói: “Tài liệu về chủ đề này khá khan hiếm”. “Cleckley và tôi là hai tiếng nói đang kêu la trong vùng hoang dã”, anh nói. “Đôi khi, tôi đã sẵn sàng khép lại nó và đi vào ngành khảo cổ. Nhưng tôi mắc kẹt ở đó”.
Năm 1970, Hare xuất bản cuốn sách Psychopathy: Theory and Research, thu hút một số sự chú ý trong giới học thuật. “Những điều tốt đẹp đã bắt đầu xảy ra,” ông nói. “Tôi đã có rất nhiều sinh viên sau đại học với những ý tưởng tuyệt vời. Họ đã khơi lại niềm hứng khởi của tôi, và thường họ là tác giả chính của nghiên cứu. Tôi đã cho họ quyền tự do kiểm soát trong các lĩnh vực mà họ quan tâm, và các sinh viên đã thực sự giúp tôi tiếp tục bất cứ khi nào tôi không đạt được tiến triển gì. ”
Vào giữa những năm 1970, Hare đã chuyển ra khỏi doanh trại và vào một phòng thí nghiệm thô sơ dưới tầng hầm với các thiết bị tiên tiến của thời đại đó, bao gồm cả một máy ghi tim vật lý nặng 500 pound. Rào cản lớn nhất của ông là thiếu một công cụ đánh giá có căn cứ. Các bác sĩ lâm sàng dựa vào cấu trúc lỏng lẻo của DSM về chứng rối loạn nhân cách chống đối xã hội và cũng như các bài kiểm tra tự báo cáo, điều này rất dễ khiến cho những kẻ thái nhân cách qua mặt được các bác sĩ. Hare đã nghĩ ra một bài kiểm tra dựa trên những đặc điểm chính của Cleckley, nhưng nó không lý tưởng. “Các biên tập viên tạp đã sẽ nói,“ Nhưng những chi tiết cụ thể nào sẽ thuộc bài đánh giá của chứng thái nhân cách?” Hare nhớ lại. “Tôi cần một cái gì đó như thang độ Richter để đo cường độ của động đất”.
Hare miệt mài làm việc, phân tích dữ liệu và thực hiện nhiều cuộc phỏng vấn tù nhân hơn, với hai giám định viên độc lập. Sử dụng các biện pháp đo lường tâm lý, ông đã giảm danh sách từ 100 xuống 22 mục và vào năm 1980, ông xuất bản một bài báo mô tả công cụ mới của mình, Bài kiểm tra bệnh thái nhân cách. Bài báo ngay lập tức nhận được sự chú ý của các nhà nghiên cứu khác ở Bắc Mỹ và Anh. Hare nói: “Họ có thể không đồng ý với tất cả các yếu tố, nhưng nó cho phép chúng tôi nói cùng một ngôn ngữ và đưa tất cả chúng tôi vào cùng một quan điểm chẩn đoán”. Ông và một nhóm sinh viên cốt lõi đã sửa đổi thêm và đến năm 1985, họ có bài kiểm tra 20 mục của PCL-R, có mức độ tin cậy cao, có nghĩa là phần lớn các nhà nghiên cứu đã đồng ý về cách tính điểm của vấn đề. “Tính phổ biến của nó bùng nổ sau đó”, anh nói.
Một nghiên cứu của Hare Lab cho thấy 80% người thái nhân cách được xếp hạng PCL-R tái phạm trong vòng ba năm, so với chỉ 20% người không thái nhân cách. Ủy ban Tạm tha Quốc gia của Canada đã tìm đến ông, muốn kiểm tra tất cả các tù nhân. Hare đã rất lo lắng về khả năng sử dụng sai mục đích PCL-R bên ngoài các cơ sở nghiên cứu được kiểm soát, nhưng sau nhiều cân nhắc, ông đã bán các quyền cho một nhà xuất bản vào năm 1991. Ông nói: “PCL-R được thiết kế như một công cụ để nghiên cứu thuần túy. “Nhưng nghiên cứu thuần túy có giá trị hơn khi nó có ý nghĩa thiết thực. Chúng tôi không hoạt động trong một môi trường học thuật nào đó”.
Vào cuối những năm 80, Hare vận hành một trong những phòng thí nghiệm lớn nhất trong tòa nhà tâm lý học hoàn toàn mới của UBC, với 18 nhân viên là học viên sau đại học và học viên tiến sĩ, với các phòng cách âm tùy chỉnh cho các thí nghiệm điện não đồ (EEG) và hỗ trợ tài chính từ một số chương trình tài trợ do chính phủ tài trợ. Hare tiếp tục thực hiện các thí nghiệm đột phá, trong đó có một giả thiết thử nghiệm của Cleckley về chứng mất ngôn ngữ ngữ nghĩa. Ông giải thích “Nghiên cứu thực sự đã gây tiếng vang vì kẻ thái nhân cách bằng cách nào đó đã làm chủ được các thành phần cảm xúc của ngôn ngữ”, Hare giải thích. “Đối với họ, ngôn ngữ hoàn toàn là một thứ trí tuệ ngôn ngữ mà không có nền tảng cảm xúc tô màu cho mọi thứ chúng ta làm”.
Kết quả thu hút sự quan tâm của Hare, nhưng tâm lý học pháp y mới ở giai đoạn sơ khai, và nghiên cứu về bệnh thái nhân cách hầu như không tồn tại. Hare nói: “Tài liệu về chủ đề này khá khan hiếm”. “Cleckley và tôi là hai tiếng nói đang kêu la trong vùng hoang dã”, anh nói. “Đôi khi, tôi đã sẵn sàng khép lại nó và đi vào ngành khảo cổ. Nhưng tôi mắc kẹt ở đó”.
Trong khi được nối với điện não đồ theo dõi hoạt động của não, những người tham gia nghiên cứu xem xét các từ trung tính hoặc cảm xúc – bảng, bàn làm việc, thảm, xác chết, giòi, tra tấn – tiếp theo là các từ bị đảo lộn xộn. Hare cho biết: “Với những từ mang tính cảm xúc, hầu hết mọi người có thể phân biệt giữa các từ và xếp lại các từ với độ chính xác cao”. “Nhưng những kẻ thái nhân cách phản ứng giống hệt nhau đối với những lời nói mang tính cảm xúc và trung lập. Không có sự gia tăng về cảm xúc. Điều đó thật choáng váng. Năm 1991, chúng tôi gửi bài báo cho Science, và ban đầu nó đã bị từ chối vì các biên tập viên cho rằng đây không thể là người thật”.
Tờ Science cuối cùng đã xuất bản bài báo vào cuối năm đó, và nó đã được nhân rộng vài năm sau trong nghiên cứu hình ảnh não đầu tiên về bệnh thái nhân cách, một sự hợp tác giữa Hare và phòng khám lạm dụng chất gây nghiện của Trung tâm Y tế Cựu chiến binh Bronx.
Khi Hare đưa chúng tôi đến nhà của ông gần Vịnh Horseshoe, thỉnh thoảng nhận xét về những người lái xe nguy hiểm có đặc điểm thái nhân cách, ông chỉ ra rằng “điểm số của các nhà nghiên cứu thực hiện MRI đã nhắc lại những nghiên cứu ban đầu đó”.
Danh tiếng về nghiên cứu khoa học tiên tiến của Hare đã thu hút nhiều sinh viên đến với phòng thí nghiệm của Hare, bao gồm Kent Kiehl, người đã hoàn thành bằng thạc sĩ và tiến sĩ tại đây từ giữa những năm 1990 cho đến khi phòng thí nghiệm đóng cửa vào năm 2000. Kiehl đã tiếp tục nghiên cứu của mình tại Đại học New Mexico từ năm 2007, ông cho biết: “Chúng tôi đã phát hiện ra sự khác biệt rất nổi bật giữa bộ não của kẻ thái nhân cách và người không mắc chứng thái nhân cách”. “Nhưng Bob đã dạy tôi rằng điều quan trọng hơn là lắng nghe những câu chuyện và lịch sử cuộc đời của họ. Ông đã phỏng vấn một số kẻ thái nhân cách khét tiếng nhất ở Canada. Điều đó khiến ông ấy trở nên độc nhất vô nhị. Tám mươi phần trăm các nhà nghiên cứu về bệnh thái nhân cách, một số trong những tên tuổi lớn nhất, chưa bao giờ thực sự gặp một kẻ thái nhân cách. Họ đã không dành thời gian với đối tượng nghiên cứu, nếu anh muốn”.
Kiehl, 46 tuổi, là giám đốc điều hành khoa học tại phòng thí nghiệm pháp y của Mạng lưới Nghiên cứu Tâm trí, chuyên đi đến các nhà tù địa phương với một máy fMRI di động, theo dõi sự thay đổi lưu lượng máu khi các đối tượng tiếp xúc với các từ ngữ và hình ảnh trung lập và bạo lực. Cho đến nay, Kiehl đã đánh giá hơn 5.000 bộ não và phát hiện ra rằng những kẻ thái nhân cách có những dị thường về chức năng và cấu trúc, ảnh hưởng đến cảm xúc, khả năng kiểm soát xung động và nhận thức, khiến ông coi chứng thái nhân cách là một chứng rối loạn phát triển thần kinh – niềm tin mà ông chia sẻ với một số nhà nghiên cứu và nhà tâm lý học khác.
Hình ảnh thần kinh ngày càng được sử dụng nhiều hơn trong phòng xử án, bao gồm cả tại phiên tòa xét xử án tử hình năm 2009 dành cho Brian Dugan, một tù nhân ở Chicago vốn đang thụ án nhiều tội giết người và sau đó bị kết án năm 1983 về vụ hiếp dâm và giết một bé gái 10 tuổi. Kiehl được bên bị cáo thuê để giám định Dugan bằng PCL-R và quét não, để thuyết phục bồi thẩm đoàn rằng kẻ bị kết án có chỉ số IQ 140 mắc chứng rối loạn thần kinh khiến hắn ta không phải chịu trách nhiệm hình sự, như trường hợp của những người có IQ thấp (một chứng rối loạn thần kinh đủ tiêu chuẩn để không phải thi hành án ở chín tiểu bang). Kiehl không biết liệu quá trình quét não và định danh thái nhân cách PCL-R kèm theo có ảnh hưởng đến quyết định cuối cùng của bồi thẩm đoàn về kết án tử hình hay không. (Một năm sau, án tử hình được bãi bỏ ở Illinois.) Nhưng giống như thầy mình, Kiehl tin rằng việc quét não có thể phổ biến trong phòng xử án như DNA, miễn là thông tin được truyền đạt bởi các chuyên gia đáng tin cậy.
“Tôi nghĩ rằng một ngày nào đó, quét não sẽ được sử dụng thường xuyên để phân loại những kẻ thái nhân cách và trở thành tiêu chuẩn trong các phiên tòa xét xử. Chúng sẽ mang tính cách mạng giống như việc sử dụng bằng chứng DNA, ”Kiehl tranh luận, trích dẫn nghiên cứu gần đây của ông về tính xung động -“ rằng quét não tốt hơn PCL-R trong việc dự đoán rằng những kẻ phạm tội thái nhân cách có nguy cơ tái phạm cao gấp bốn lần”.
Hare khá thận trọng về tác động của việc quét não trong phòng xử án. “Khoa học thần kinh hiện đang rất quyến rũ, và quét não là những thứ thu hút sự chú ý,” ông thừa nhận khi chúng tôi ngồi uống cappuccino trên ban công nhà ông. “Có một số thông tin mới ấn tượng cho thấy có thể có sự bất thường trong các tế bào giữa vỏ thùy trán và hệ thống limbic, được gọi là ‘ổ gà’ dọc theo các đường thần kinh. Nó được coi là bằng chứng về một số loại mất kết nối giữa vùng thùy và vùng limbic”.
Nhưng như Hare chỉ ra: “chúng tôi thậm chí không biết các biến thể của một bộ não ‘bình thường’ trông như thế nào. Nó có thể chỉ ra rằng chứng thái nhân cách có mối quan hệ nhân quả với những khiếm khuyết về chức năng và cấu trúc, nhưng hiện tại, bồi thẩm đoàn đã bỏ qua. Chúng tôi vẫn còn rất nhiều điều để học hỏi”.
Ác ma, hay Tiến hóa?
Mặc dù có rất nhiều nghiên cứu khoa học về chứng thái nhân cách, có lẽ nhiều hơn bất kỳ chứng rối loạn nhân cách nào khác, các chuyên gia vẫn không thể thống nhất về nguồn gốc cụ thể. Hare cho biết: “Phần lớn giải thích sự bất thường trong cấu trúc và chức năng của não như một mối quan hệ nguyên nhân – kết quả”. Nhưng một số nhà nghiên cứu cho rằng sự nuôi dưỡng vượt trội bản tính tự nhiên, và họ coi nó tương đương với sự lạm dụng và chấn thương sớm.
“Đó là một phần của bức tranh”, Hare thừa nhận. “Theo tôi, việc giải thích chứng thái nhân cách là một thứ tiến hóa phát triển cũng hợp lý như vậy”, ông nói, trích dẫn công trình nghiên cứu của các chuyên gia về bệnh tâm thần tại Trung tâm chăm sóc sức khỏe tâm thần Waypoint, một bệnh viện lâm sàng và pháp y ở Penetanguishene, Ontario.
“Họ cho rằng chứng thái nhân cách không phải là một chứng rối loạn; nó là thứ mà họ gọi là ‘chiến lược lối sống mang tính thích nghi'”; Hare nói. “Bạn có thể di truyền gen của mình bằng cách sinh một hoặc hai con và đầu tư rất nhiều vào hạnh phúc của chúng. Nhưng chúng tôi biết các mối quan hệ của những kẻ thái nhân cách là phi nhân cách, rằng họ ủng hộ chiến lược sinh nhiều con, và sau đó bỏ rơi chúng”.
Lý thuyết thích ứng sinh học này coi thái nhân cách là một phương pháp tái tạo di truyền có lợi, mặc dù đáng trách, không phải là một chứng rối loạn thần kinh.
Cả hai lý thuyết căn nguyên đều có thể có những tác động nghiêm trọng trong thế giới thực. Trẻ em có thể bị phỉ báng như những hạt giống xấu hay được cung cấp các nguồn lực đặc biệt hoặc điều trị y tế? Người lao động có thể được người sử dụng lao động kiểm tra khuynh hướng thái nhân cách không? Liệu tội phạm có thể bị bỏ tù chung thân nếu chỉ dựa vào việc quét não?
“Đây là những vấn đề lớn,” Hare thừa nhận. Hiện ông đang đặt câu hỏi về sự so sánh thần kinh giữa chứng thái nhân cách và chứng tự kỷ trong mỗi cuộc nói chuyện của mình. “Tôi không nghĩ những kẻ thái nhân cách có bộ não nguyên thủy hơn hay tiến hóa hơn. . . . Tạo hóa cung cấp cho tất cả các loại sự đa dạng – đó là điểm cốt yếu, phải không? Chúng ta có một số người siêu đồng cảm và nếu một con ruồi chết, họ sẽ cảm thấy hối hận – đó là một thái cực. Thái cực khác có thể là thái nhân cách. Hầu hết chúng ta đang ở đâu đó ở giữa.
“Từ góc độ tâm lý học tiến hóa, cấu trúc và chức năng [não của những kẻ thái nhân cách] có thể hơi khác một chút, nhưng chúng được thiết kế phù hợp để tham gia vào các hành vi săn mồi. Họ có thể được lập trình về mặt di truyền, nhưng cơ chế kích hoạt nào có thể khiến các gen hoạt động? Chúng ta không biết. Nhưng chúng ta biết rằng các yếu tố môi trường cũng là một yếu tố quyết định”, Hare nói.
Cho dù cuộc tranh luận có sớm được giải quyết hay không, Hare cho rằng chúng ta cần các chương trình trị liệu được thiết kế cho những người thái nhân cách, bao gồm cả những chương trình dành cho trẻ em còn quá nhỏ để phải mang mác thái nhân cách nhưng có những đặc điểm nhẫn tâm, không có cảm xúc, cùng với các rối loạn hành vi như đánh nhau, bắt nạt và ăn cắp. “Nhưng bạn phải rất cẩn thận với việc gán mác bệnh và cách điều trị. Chứng thái nhân cách có thể không quá rối loạn và không tự nhiên; đó là thứ mà chúng ta có thể can thiệp, giúp họ tận dụng và định hình theo cách có lợi cho xã hội và hiệu quả, tốt cho cá nhân và xã hội.
Hare nói: “Quan điểm của tôi là những người thái nhân cách có năng lực trí tuệ để biết các quy tắc của xã hội và sự khác biệt giữa đúng và sai – và họ chọn những quy tắc nào để tuân theo hoặc bỏ qua”. “Họ thậm chí có thể coi mình lý trí hơn những người khác. Một người thái nhân cách mà tôi gặp trong nghiên cứu của mình đã từng nói với tôi rằng việc sử dụng cái đầu thay vì trái tim sẽ mang lại lợi thế cho anh ta. Anh ấy tự coi mình là ‘một con mèo trong thế giới của những con chuột.’ ”
Sau ngần ấy thập kỷ, Hare khẳng định ông thường không giỏi hơn người tiếp theo trong việc xác định một kẻ thái nhân cách, và điều đó giúp giải thích lý do tại sao ông thường xuyên nhìn vào cửa sổ tâm hồn của tôi. Tôi hỏi Hare về định nghĩa gốc trong tiếng Latinh của chứng thái nhân cách, đó có nghĩa là một căn bệnh về tâm hồn. “Mọi người sẽ nói hành vi đó là hoàn toàn xấu xa, nhưng điều đó có nghĩa là gì?” Hare tự hỏi.
“Tôi chưa bao giờ sử dụng những thuật ngữ này. Kẻ thái nhân cách có thể nguy hiểm và gây ra những vấn đề rất nghiêm trọng trong xã hội. Nhưng tôi không biết linh hồn là gì. Tôi nghĩ có một từ tốt hơn, đó là “lương tâm”, nhưng lương tâm là gì? Đó có phải là khái niệm về sự tự nhận thức không? Máy tính có thể suy nghĩ theo kiểu trừu tượng này không? Tôi không nghĩ vậy, nhưng có lẽ chúng ta cũng chỉ là một mớ thuật toán. Đó là một bí ẩn về bản chất con người khiến tôi đau đầu”.
Các nhà báo cũng có những đặc điểm của “chó săn”, vì vậy tôi quay lại câu hỏi điều gì đã thu hút ông chuyên nghiên cứu về một vấn đề đen tối như vậy? Nó có giống như một nhà khảo cổ học khám phá ra một thế giới mới?
“OK, chắc chắn rồi, nghe hay đấy,” ông cho phép. “Thật buồn cười khi nghĩ rằng trên bia mộ của tôi có ghi tôi là nhà phát triển PCL-R. Đây là công bố của tôi để nổi tiếng? Anh có biết Heimlich đã nghiên cứu rất nhiều về khoa học cơ bản không? Không, anh chỉ biết phương pháp cơ động Heimlich”.
Phạm vi của The Hare
PCL-R – hay The Hare, được biết đến một cách thông tục – đo lường một chòm sao gồm 20 đặc điểm tính cách và hành vi. Một bác sĩ lâm sàng được công nhận, lý tưởng nhất là một người có kiến thức nền tảng về chứng thái nhân cách, thực hiện một cuộc phỏng vấn bán cấu trúc với đối tượng, thu thập thông tin về tính cách, lối sống và lịch sử cá nhân của đối tượng. Phản hồi được kết hợp với thông tin từ hồ sơ của đối tượng và lý tưởng nhất là các cuộc phỏng vấn với gia đình, bạn bè, người sử dụng lao động và các cộng sự khác, để giúp bác sĩ lâm sàng xác định xem đối tượng đang lảng tránh hay lừa dối.
20 mục của bài kiểm tra bao gồm sự hào nhoáng/quyến rũ bề ngoài, cảm giác hoành tráng về giá trị bản thân, nhu cầu kích thích/dễ bị buồn chán, nói dối bệnh lý, lừa dối/thao túng, thiếu hối hận/tội lỗi, ảnh hưởng nông nổi, nhẫn tâm/thiếu đồng cảm, lối sống ký sinh, hành vi tình dục bừa bãi, các vấn đề về hành vi sớm, thiếu thực tế, mục tiêu dài hạn, bốc đồng, không chịu trách nhiệm, nhiều mối quan hệ hôn nhân ngắn hạn, phạm pháp ở tuổi vị thành niên và tính đa dạng của tội phạm.
Bác sĩ cho điểm từng mục bằng 0 (không có), 1 (không chắc chắn) hoặc 2 (chắc chắn có). Kẻ thái nhân cách có điểm từ 30 đến 40 điểm. Dân số chung thường đạt điểm dưới 5, trong khi điểm trung bình của tù nhân là 23.
Kể từ khi bắt đầu được đưa vào sử dụng, bài kiểm tra vẫn giữ nguyên, nhưng hướng dẫn PCL-R đã phát triển từ một tập sách nhỏ chỉ vài trang thành cuốn sách dày hơn 200 trang hiện tại, chứa đầy dữ liệu thống kê từ các chuyên gia về bệnh thái nhân cách trên toàn cầu. Hiện đây là công cụ đánh giá nguy cơ bạo lực hàng đầu được các nhà tâm lý học pháp y ở Bắc Mỹ sử dụng, phần lớn trong các phiên xử sau khi kết án và ân xá đối với những tù nhân nguy hiểm nhất, có nguy cơ cao.
(Nguồn: DISCOVER)
