Trong khi phần lớn những người mắc chứng cuồng ăn tâm thần, cũng như với bất kỳ chứng rối loạn ăn uống nào, là phụ nữ, thì nam giới thực sự phải vật lộn với việc ăn uống vô độ và các đặc điểm liên quan của nó. Trong lịch sử, tỷ lệ phụ nữ trên nam giới mắc các chứng rối loạn ăn uống như chứng cuồng ăn và chán ăn tâm thần được tính toán vào khoảng 10 trên một (Weltzin, 2005). Ngược lại, khoảng 40% người ăn uống vô độ là nam giới.
Các đặc điểm thiết yếu, các yếu tố cơ bản của điều trị và quá trình phục hồi được thừa nhận là giống nhau. Đồng thời, có những khác biệt quan trọng đóng vai trò là rào cản đối với việc xác định người mắc bệnh, tiếp cận dịch vụ chăm sóc và phục hồi nhanh chóng. Giả định rằng nam giới và phụ nữ là ngang bằng nhau về chứng rối loạn ăn uống đã dẫn đến việc những người đàn ông mắc chứng rối loạn ăn uống “không được chẩn đoán và điều trị đầy đủ cũng như bị hiểu nhầm (Strother, Lemberg, Stanford, & Turberville, 2012)”.
Sự khác biệt đối với nam giới mắc chứng cuồng ăn tâm thần
Tôi muốn xem xét một số sự khác biệt đó để minh họa cách một sự tương đồng rõ ràng, chung chung có thể che khuất sự khác biệt đáng kể. Tập thể dục, hình ảnh cơ thể và tác động của các phương tiện truyền thông đối với nam giới là những ví dụ điển hình mà ở đó những điểm tương đồng rõ ràng với nữ giới có thể che lấp những khác biệt quan trọng.
Tập thể dục quá sức là một hành vi bù đắp phổ biến được sử dụng bởi nam giới và phụ nữ để điều chỉnh cân nặng. Là một hành vi bù đắp, như tự gây ra nôn mửa hoặc lạm dụng thuốc nhuận tràng, mục đích của nó là chống lại tác động của việc tiêu thụ calo.
Nam giới tự ép buộc mình tập thể dục, tiêu tốn nhiều calo, cũng vì những lý do khác (Anderson, 1999), chẳng hạn như để tránh phát triển một tình trạng y tế như bệnh tim, hoặc để tăng cường hiệu suất thể thao, hoặc nghịch lý là để hình thành khối lượng cơ bắp. Nó ít có khả năng phản ánh động cơ gầy đi nhiều hơn là khỏe mạnh hơn, mạnh mẽ hơn, hoặc to lớn hơn, hoặc để phù hợp với tiêu chuẩn xác định về mặt văn hóa của ngoại hình nam tính.
Mặc dù mục đích có thể khác nhau, nhưng việc tập thể dục quá sức sẽ gây ra hậu quả tương tự. Tập thể dục đốt cháy calo và có thể tạo ra tình trạng nửa đói dẫn đến ăn vô độ, đặc biệt là khi kết hợp với chế độ ăn giàu protein được thiết kế để xây dựng cơ bắp. Kết quả là mất kiểm soát việc ăn uống sẽ gây khó chịu cho dù lý do tập thể dục là gì.
Các mô hình tập thể dục
Những điểm tương đồng hấp dẫn trong mô hình tập thể dục, tức là tập luyện quá mức, ép buộc bản thân tập luyện, đốt cháy calo, sẽ che lấp sự khác biệt quan trọng về mục đích đối với hành vi. Một mực cho rằng tập thể dục là để giảm cân, khi nam giới mắc chứng cuồng ăn tâm thần coi mục đích của nó là để đạt được sức khỏe tốt hơn, đã gây ra hậu quả đáng tiếc.
Nam giới sẽ cảm thấy có chút hiểu lầm và bác sĩ trị liệu có thể bị mất uy tín. Một niềm tin méo mó có hại cho sức khỏe sẽ không được trình bày chính xác và do đó không được giải quyết một cách hiệu quả.
Sự khác biệt về hình ảnh cơ thể
Một đặc điểm tương tự nhưng khác biệt khác là hình ảnh cơ thể. Phần lớn phụ nữ tham gia vào các nỗ lực giảm cân để có được thân hình gầy, do đó phù hợp với tiêu chuẩn xác định về văn hóa đối với sự hấp dẫn của phụ nữ. Khoảng một nửa số nam giới có động cơ tương tự để có được thân hình mảnh mai vì lợi ích của một ngoại hình hấp dẫn.
Nhưng có nhiều nam giới tham gia vào các hành vi kiểm soát cân nặng giống nhau lại phấn đấu cho một mục đích khác; họ đang theo đuổi sự vạm vỡ. Giống như các biểu hiện phổ biến hơn về chứng rối loạn ăn uống ở nữ giới, nam giới mắc chứng mặc cam thiếu cơ bắp đặc biệt chú ý đến chế độ ăn uống, lựa chọn thực phẩm giàu protein và ít calo để ăn, lạm dụng chất kích thích như ma hoàng và caffein, và có những biến dạng lớn về hình ảnh cơ thể.
Chú ý đến các chất dinh dưỡng đa lượng (Chất béo, Protein, Carbohydrate)
Việc chú ý tỉ mỉ đến các chất dinh dưỡng đa lượng trong các loại thực phẩm đã chọn và tránh các thực phẩm giàu chất béo, nhiều calo sẽ giống như hành vi của hầu hết phụ nữ mắc chứng rối loạn ăn uống, với sự lo lắng nghiêm trọng về mặt lâm sàng nếu chế độ ăn uống mong muốn không được tuân thủ chính xác.
Điều có thể bị bỏ qua là người đàn ông đang tiêu thụ 5 hoặc 6 bữa ăn giàu chất đạm, ít chất béo mỗi ngày. Thường các chất tăng cường cơ bắp như anabolic steroid được sử dụng kết hợp với tập thể dục quá mức và chế độ ăn uống lập dị, và sẽ tạo ra một vóc dáng đồ sộ với các khối cơ bắp nổi bật, trái ngược với thói quen cơ thể gầy gò, không có cơ bắp của nhiều phụ nữ mắc chứng rối loạn ăn uống.
Đàn ông có thể cảm thấy mình quá béo hoặc quá gầy
Với hình ảnh cơ thể, những hiện tượng tương tự nhưng khác nhau có thể là điểm nổi bật nhất. Trong lĩnh vực rối loạn ăn uống, hầu như người ta cho rằng sự biến dạng và không hài lòng của cơ thể dẫn đến nhận thức về việc cần phải gầy đi.
Giống như phụ nữ, nam giới mắc chứng rối loạn ăn uống có thể vô cùng không hài lòng với ngoại hình của mình, nhiều người thấy mình quá nặng và cần giảm cân, một lượng tương tự nam giới lại vô cùng không hài lòng và có những sai lệch về nhận thức nhưng lại là bởi vì vì họ không đủ cơ bắp hoặc không đủ to lớn. Trong số những người đàn ông sử dụng nhiều phương pháp kiểm soát cân nặng giống như phụ nữ theo đuổi vóc dáng thanh mảnh, một nửa sẽ theo đuổi cơ bắp vạm vỡ (Cain và cộng sự, 2004).
Hãy tưởng tượng một người đàn ông to lớn hơn nhiều so với những người đàn ông bình thường với bắp tay cuồn cuộn và lượng mỡ cơ thể ít hơn 5% phàn nàn rằng họ không đủ cơ bắp.
Ảnh hưởng của văn hóa xã hội
Ảnh hưởng của văn hóa xã hội đến việc đàn ông trở nên vạm vỡ tương tự như quá trình muốn trở nên mảnh mai ở phụ nữ. Trong cùng khoảng thời gian mà các người mẫu thời trang nữ trở nên gầy hơn, các người mẫu nam giờ đây có vòng eo nhỏ hơn, ngực và bắp tay to hơn, đồng thời giảm được khoảng 12 pound chất béo trong khi tăng hơn 25 pound cơ bắp (Pope và cộng sự, 2002) .
Những bức chân dung về những người đàn ông cơ bắp cũng xuất hiện nhan nhản như những hình ảnh của những người phụ nữ cực kỳ gầy. Không có gì đáng ngạc nhiên khi sự không hài lòng về cơ thể ở nam giới đang tăng lên cùng mức với phụ nữ, một số vì họ quá nặng và một số khác vì họ không đủ vạm vỡ.
Sự không hài lòng về cơ thể là điều duy nhất không đổi
Đối với tất cả những điểm tương đồng, trải nghiệm của nam giới về chứng rối loạn ăn uống sẽ khác với trải nghiệm của phụ nữ. Các hành vi rối loạn ăn uống sẽ giống nhau nhưng hướng đến các mục đích khác nhau; sự không hài lòng về cơ thể sẽ nghiêm trọng như nhau, nhưng đối với một số nam giới thì ngược lại; cả nam và nữ đều không miễn nhiễm với các ảnh hưởng văn hóa xã hội nhưng sẽ tác động đến các niềm tin, kỳ vọng và giá trị khác nhau.
Ở mức độ chung nhất, ý nghĩa của chứng rối loạn ăn uống sẽ khác nhau; nhận ra sự khác biệt liên quan đến giới tính có thể tạo ra tất cả sự khác biệt để phục hồi.
(Nguồn: EATING DISORDER hope)
